Название района произошло от находившегося ранее на его территории села. Происхождение названия Чертаново до сих пор не объяснена. Существует три версии его происхождения.
         По первой версии название происходит от названия речки Чертановки, исток которой находился на территории имения Узкое. Она протекала по Борисовскому или Чертановскому оврагу и служила границей между имениями Узкое и Коньково.
        По второй гипотезе, которую выдвинул известный филолог В.Н. Топоров, название Чертаново заимствовано из балтийских языков и по происхождению - финно-угорский.
        Третья версия связывала этимологию названия с именем первого поселенца. Возможно, им являлся упомянутый в 1563г. житель Ярославля Фёдор Иванович  Чертанов. 
        Село Чертаново впервые упомянуто в документах XVII в., хотя, по всей видимости, появилось ранее. Оно принадлежало находившемуся на территории Кремля Вознесенскому женскому монастырю. В 1643г. по челобитью его игуменьи Анастасии было разрешено либо построить в селе церковь во имя Великомученицы Екатерины, либо предел в честь неё же к уже существующему храму - церкви Рождества Богородицы. Оба чертановских храма были деревянными и, по-видимому, позже сгорели. Однако именно они являются главной индивидуализирующей характеристикой района, отражая наиболее древнюю его историю, выделяя среди других территорий. В последние годы церковная традиция была возрождена постройкой храма в Честь иконы «Державной» Божией Матери, горячо почитаемого жителями района Чертаново Северное. 
         После секуляризации село, которое к тому времени понизило свой статус до деревни, было отобрано у монастыря, приписано к приходу церкви соседнего села Дьякова и перешло в ведение удельного ведомства, став собственностью императорской семьи. В середине XIX в. в Чертаново располагалась военная этапная конная команда, арендовавшая у крестьян несколько изб. После реформы 1861г. 120 жителей деревни получили земельные наделы, на каждого пришлось 2,4 десятины, впоследствие нередко сдававшиеся в аренду. Основным занятием жителей было садоводство. В 1875г. Московское уездное земство открыло в Чертаново начальное народное училище, при котором действовала общедоступная библиотека. В 1883г. в деревне было 42 дома, в которых проживало более 300 человек.
        С 1918г. Зюзинская волость, к которой относилось Чертаново, была объединена с Царицынской и переименована в Ленинскую. В 1928г. она стала Ленинским районом Московской области. 
        В период коллективизации в деревне был создан колхоз «Верный путь». Уже в 1930-е гг. появились планы застройки территории Чертаново и присоединения его к Москве, но им помешала Великая Отечественная война. 
        В 1960 г. колхоз был упразднён, а его владения вошли в черту Москвы. На них началось новое строительство. В 1969-1980гг. Чертаново – крупнейший массив жилищного строительства, созданный на территории более 2000га, по проекту авторского коллектива под руководством архитектора В.Воскресенского.
        В 1975 г. началось строительство экспериментального района Северное Чертаново, который первоначально использовался как олимпийская деревня.

        Район Чертаново Северное является частью территории Южного административного округа.

        Граница района проходит по осям пр. пр. № 5212 (А), далее по оси Днепропетровской ул., на север по восточной границе территории Битцевского лесопарка и конноспортивного комплекса профсоюзов, осям Балаклавского проспекта, Варшавского шоссе, южной границе территории Москворецкого метродепо, на юг по Павелецкому направлению Московской железной дороги, по западной границе МЖД Павелецкого направления до местного проезда 262, по осевой линии местного проезда 262, осям улиц Дорожная, Сумская, Варшавское шоссе до пересечения  с пр. пр. 5212 (А). На территории расположено 4 улицы (Чертановская, Кировоградская, Сумская, Дорожная), 1 проезд (Сумской), 1 проспект (Балаклавский), Варшавское шоссе и микрорайон «Северное Чертаново». Общая протяженность составляет: - 13900 м.

        Площадь территории района составляет - 445,2 га.